Etienne de Crécy est un acteur incontournable de la scène électronique internationale. En vingt ans d’un parcours ascensionnel, le producteur français a gravé des albums majeurs de l’électronique mondiale : Pansoul (sous le pseudonyme Motorbass), Super Discount 1, Tempovision, Super Discount 2. Il est aussi l’auteur d’une trentaine de maxis et a réalisé une quarantaine de remixes pour des artistes comme Kraftwerk, Air, Moby, Morcheeba, Lil Louis ou Zombie Nation. Reconnu pour la versatilité et l’efficacité de ses productions, Etienne de Crécy est aussi un DJ passionné, apprécié du public, et ses lives, avec sa structure géante Beats N’Cubes, ont conquis les cinq continents.


En 1990, à 21 ans, Etienne de Crécy travaille au studio +XXX à Paris. Il est assistant ingénieur du son du titre Bouge de là de MC Solaar, sur lequel il travaille avec Philippe Zdar (futur moitié du duo Cassius). Très vite, le courant passe entre les deux jeunes hommes. Passionnés de musiques et de nouvelles sonorités, il découvre ensemble la techno, sortent dans les premières raves parisiennes et lancent l’aventure Motorbass.
Après plusieurs maxis remarquables en 1993/1994, le duo mythique Motorbass signe l’album Pansoul, qui sort à l’automne 1995. Quelques mois plus tard arrivera Homework de Daft Punk. Ces deux albums sont les pierres angulaires de l’émergente French Touch, cette vague électronique qui a placé Paris au centre de la musique mondiale.
D’une beauté torride et entêtante, Pansoul incarne un son puisant dans le funk et ajoutant une touche colorée à la techno tout en se frottant à l’électro soul des années 1990. La critique est dithyrambique, la presse anglaise est emballée. Ce disque, l’un des plus beaux albums de son époque, devient un classique.

En 1996, Etienne de Crécy lance le projet Super Discount. Sur cet album mémorable, gonflé d’une house décomplexée, euphorique et malicieuse, il élabore la plupart des titres sous de multiples pseudos, et invite également ses amis Air, Alex Gopher et Mr Learn.
A l’instar du Pansoul de Motorbass, ce disque frais et spontané s’impose comme une des locomotives de la French Touch et devient une référence incontournable de la musique électronique, en France et à l’étranger. Cet album lance aussi le label Solid, un des premiers labels indépendants de musique électronique en France, créé par Etienne de Crécy, Alex Gopher et Pierre-Michel Levallois. Jusqu’en 2004, Solid publiera des dizaines de maxis et une douzaine d’albums (Etienne de Crécy, Alex Gopher, Cosmo Vitelli, Wuz).

L’album Super Discount scelle aussi la naissance de la collaboration entre Etienne de Crécy et l’agence graphique H5. La simplicité du graphisme de la pochette de Super Discount en fait aussi sa force, universelle. Souvent d’ailleurs, Etienne de Crécy, le producteur, aime s’effacer derrière un univers, un concept, des images et des déclinaisons graphiques, laissant sa musique parler à sa place.

En 2000, l’album Tempovision distille une soul digitale et futuriste inspirée de notre face à face quotidien avec l’écran cathodique. Sur ce disque, Etienne de Crécy, en perpétuel éclaireur, s’affranchit de la pure house music pour puiser aux sources du dub et invite à une hypnose sonore avec les chanteurs américains Belita Woods et Michael « Clip » Payne.
Le disque est porté par ses vidéos d’animation, réalisées par Geoffroy de Crécy, animateur 3D de haute volée et frère d’Etienne (le clip du single Am I Wrong recevra une Victoire de la Musique). Avec cet album, Etienne de Crécy ne cesse de réinventer le style French Touch, de le porter et de s’en démarquer en même temps, de s’évader vers d’autres terres d’explorations. Son talent tient en sa capacité à se renouveler sans cesse, à fuir la recette et la redite.

En 2004, Etienne de Crécy relance l’aventure Super Discount, mais le deuxième volume n’a rien à voir musicalement avec le premier, gravé huit ans plus tôt. La musique électronique a évolué et Super Discount 2 plonge dans une radicalité électro techno. Sur ce nouveau volume, qu’il réalise et produit entièrement, Etienne de Crécy invite ses amis Philippe Zdar et Boom Bass (Cassius), DJ Mehdi, Alex Gopher, Julien Delfaud et Mr Learn. Ce disque retrouve la fraîcheur et la spontanéité du premier volume, tout en libérant une énergie dance-floor. De 2004 à 2006, Etienne de Crécy part en tournée avec ce projet Super Discount 2. Le live est réalisé avec Alex Gopher et Julien Delfaud. En tout, le trio se produit une centaine de fois, partout en Europe, en Australie et au Brésil, dans des grands festivals rock et électro, et dans les meilleurs clubs technos.

Cette tournée de trois ans donne le goût du live à Etienne de Crécy. Il imagine alors le projet Beats N’Cubes, qui est créé aux Transmusicales de Rennes fin 2007.
Baptisé Beats N’Cubes, ce vrai live électronique est joué uniquement avec des machines et sans ordinateur portable. Totalement novateur, il développe des sonorités électro techno, dynamiques, crunchy, avec des sons crades, râpeux, gorgés de distorsions. Ce live original et singulier prend toute son ampleur dans la structure scénique et visuelle imaginée et conçue par le collectif parisien Exyzt. Seul dans une structure cubique géante de 6 mètres sur 6 mètres, bombardée de projections vidéo originales, Etienne de Crécy prend alors le pouls de la nouvelle génération électronique au fil des shows qu’il donne sur la planète entière.
En quatre ans, le live Beats N’Cubes a été présenté une centaine de fois, sur les cinq continents, principalement dans des festivals : Europe (Vieilles Charrues, Rock En Seine, Dour, Summercase, Standon Calling, Global Gathering, Creamfields, Pukkelpop), Etats-Unis (Coachella, All Points West), Amérique du Sud (Creamfields Brésil, Mix Beat Mexique), Afrique du Sud, Asie (Corée) et Australie (Future Music Festival).
Le live Beat N’Cubes, aujourd’hui composé exclusivement de titres inédits, est un terrain d’expérimentation : Etienne de Crécy y inclut les nouveaux morceaux qu’il produit spécialement, se nourrissant de l’énergie fédératrice du public. Une expérience rare !

Texte : Olivier Pernot



Etienne de Crécy is a key figure of the international electronic scene. During his 20-year rise to the summit, the French producer has cut some of the world’s most influential electronic albums: Pansoul (under the pseudonym Motorbass), Super Discount 1, Tempovision and Super Discount 2. He has also made around 30 EPs and done some 40 remixes for artists such as Kraftwerk, Air, Moby, Morcheeba, Lil’ Louis and Zombie Nation. As well as being recognised for his versatile and potent productions, Etienne de Crécy is also a keen DJ who is always a hit with the crowd and his live shows with the giant Beats’N’Cubes structure swept all before them on five continents.

In 1990, 21-year-old Etienne de Crécy was working at +XXX studios in Paris. He was assistant sound engineer on MC Solaar’s track Bouge de là, which he worked on with Philippe Zdar (one half of the future Cassius). The two men quickly realised they were on the same wavelength. Both of them were fans of music and new sounds and they discovered techno together, went to the first Parisian raves and launched the adventure that was Motorbass.

After making several outstanding EPs in 1993/4, legendary duo Motorbass released their Pansoul album in autumn 1995. A few months later Daft Punk’s Homework arrived. These two albums were the cornerstones of the emerging French Touch, the wave of electronica that put Paris firmly at the centre of the musical map.

Full of torrid and intoxicating beauty, Pansoul was the embodiment of a sound with its roots in funk, bringing a touch of colour to techno and mingling in some 90s electro-soul. The critics went wild and the British press loved it. The album was one of the most beautiful albums of its time and has become a classic.

In 1996 Etienne de Crécy launched the Super Discount project. On this memorable album, bursting with a euphoric and mischievous brand of out-and-out house, he crafted most of the tracks under a range of pseudonyms and also invited his friends Air, Alex Gopher and Mr Learn. Just like Motorbass’s Pansoul, this fresh and spontaneous sounding record imposed itself as one of the driving forces behind the French Touch and set the standard for electronic music in France and around the world. The album also launched Solid, one of the first French electronic music labels, which was set up by Etienne de Crécy, Alex Gopher and Pierre-Michel Levallois. Solid went on to bring out dozens of EPs and a dozen albums (Etienne de Crécy, Alex Gopher, Cosmo Vitelli, Wuz, etc.).

The album Super Discount announced the birth of the collaboration between Etienne de Crécy and the H5 graphic design agency. The simple graphics on the sleeve for Super Discount made a powerful and universal statement. As a producer, Etienne de Crécy often likes to hide behind an imaginary world, a concept, visuals and a range of graphic styles and leave the music to do the talking.

In 2000 the album Tempovision was the crystallisation of a digital and futurist kind of soul music inspired by our everyday confrontation with the cathode-ray screen. Etienne de Crécy, the perpetual trailblazer, used this disc to break the shackles of pure house music, delve deep into dub and come up with a hypnotic sound helped by American vocalists Belita Woods and Michael ‘Clip’ Payne.

The record rode on the back of video animations directed by Geoffroy de Crécy, a top-flight 3D animator who also happens to be Etienne’s brother (the video for the single Am I Wrong won a Victoire de la Musique award). This album showed Etienne de Crécy once more reinventing the French Touch style, both flying the flag and differentiating himself in order to explore new musical territories. His talent lay in his ability to keep trying out something new and avoid recipes and repetition.

Etienne de Crécy revived the Super Discount project in 2004, but the second volume was musically nothing like the first, made eight years previously. Electronic music had moved on and Super Discount 2 plunged into a radical world of electro-techno. On this new volume, which he made and produced on his own, Etienne de Crécy invited his friends Philippe Zdar and Boom Bass (Cassius), DJ Mehdi, Alex Gopher, Julien Delfaud and Mr Learn. This disc reproduced the freshness and the spontaneity of the first volume, while also unleashing some real dancefloor energy. From 2004 to 2006 Etienne de Crécy toured with the Super Discount 2 project. He did the live shows with Alex Gopher and Julien Delfaud. All in all, the trio performed about a hundred times throughout Europe, in Australia and Brazil, at major rock and electro festivals and in the very best techno clubs.

That three-year tour gave Etienne de Crécy an appetite for playing live. So he came up with the idea for a new project, which went on display for the first time at the Transmusicales de Rennes in late 2007. Baptised Beats’N’Cubes, it was a genuine live show played entirely on machines and without a laptop. It was utterly innovative and Etienne de Crécy developed dynamic, crunchy electro-techno textures mixed with dirty, grating sounds bursting with distortion. This peculiar, original live show came into its own in the visually impressive set design imagined and designed by the Parisian collective Exyzt. Standing alone in a giant 6 metre by 6 metre cubic structure and bombarded with original video projections, Etienne de Crécy took the pulse of the new electronic generation over a series of performances all over the world.

In four years the Beats’N’Cubes live show was presented about a hundred times on all five continents, mainly at festivals – Europe (Vieilles Charrues, Rock en Seine, Dour, Summercase, Standon Calling, Global Gathering, Creamfields, Pukkelpop), the United States (Coachella, All Points West), South America (Creamfields Brazil, Mix Beat Mexico), South Africa, Asia (Korea) and Australia (Future Music Festival).

The Beat’N’Cubes live show, which now consists entirely of original tracks, is a laboratory. Etienne de Crécy includes specially produced new pieces that feed off the assembled energy of the crowd. A rare experience!

Text by Olivier Pernot