Morningwood est un savoureux amalgame de personnalités, d’origines et d’influences,un peu comme New York, la ville dont il est originaire. Mais les références s’arrêtent là. “Il y a un esprit de mise en danger dans notre musique qu’on n’entend plus trop à New York en ce moment,dit Chantal Claret,chanteuse de Morningwood. Il y a encore quelque temps, les groupes locaux étaient plus mordants,mais maintenant tout est plus safe.”
Agée de 23 ans, Claret est la plus jeune du groupe. Elle a rencontré Pedro Yanowitz, qui a joué de la batterie avec les Wallflowers, Natalie Merchant et Money Mark avant de se mettre à la basse à une fête d’anniversaire en 2001. “Tout le monde a chanté une chanson d’anniversaire,se rappelle Yanowitz,et lorsqu’est arrivé le tour de Chantal,qui ne joue d’aucun instrument,elle s’est mise à chanter une chanson qu’elle avait écrite à seize ans : elle a sidéré tout le monde et moi le premier. C’est ce soir-là que Morningwood est né.”
Le duo a bientôt été rejoint par John Paul Keenon O, ex-batteur de Cibo Matto, et après avoir créé la sensation dans quelques clubs new-yorkais, Morningwood s’est produit devant les responsables de Capitol Records qui ont apprécié leur set au point de le signer peu de temps après. Inspiré par le côté “malsain” de sa ville mais désireux d’enregistrer ailleurs pour ne pas subir ses distractions, le groupe a finalement mis son premier album en boîte à Londres,sous la houlette du producteur Gil Norton.